历史大循环：语言→言语→行为→语言
凡在语言领域摸索者，大概对语言研究和言语研究都有一些抹不去的记忆。现代语言学奠基人索绪尔区分出共时语言学与历时语言学之前，人们更好奇的是多种语言为何出现如此之多拼写类似的词语。显而易见的是：既不同又类似的多种语言应有共同祖先，于是人们热衷寻祖寻根，形成了历史比较语言学。现象背后必有其因，可是追根溯源的结果，往往让探求者先是喜出望外，然后逐渐陷入僵局，犹如从猿到人的考证，犹如宇宙形成的动因解密，前因后果出现线性断裂，或一果多因多解，莫衷一是，而且悬而未决反而成为常态，突破口似乎遥不可期。
人类作为一个主体，面对研究客体，其聪明之处似乎在于“分而治之”，留有部分人力继续摸索前行，既定目标未变，通达之路待求，相当一部分人力转入能为必为之要务。从猿到人的演化线路可以暂时断裂，而解剖学对当代人体结构必须一清二楚。共时语言学走上了结构相对稳定的语言系统运行规律研究之路。语音、词汇和语法，作为共时语言结构三大要素，得到了足够的科学梳理，成果斐然，然而语言生命与人类个体生命虽然具有可比之处，毕竟不是一回事——人之所以为人，从诞生之日起，其本质属性和外在特征似乎未有实质性改变，而任何一种语言，从古至今，其内在结构三要素演变不断，语音词汇之变尤为明显。这方面并未陷入一果多因莫衷一是的结论，语言被人使用，使用触发变化，变化以适应社会发展。于是语言系统研究之外的语言功能研究（如系统功能语言学），使用者如何巧妙运用语言系统资源研究（如社会语言学、语用学和修辞学），被开发为众多言语研究学科，或曰语言学分支学科，此间“语言”与“言语”，作为语言学术语，尽管可以被清晰界定，但研究者似乎经常通用，不钻牛角尖者并无纠结。对语言系统规律的描写，犹如人体解剖，似乎相对容易，而使用语言是一种言语行为，对言语行为进行描述和解释却显得异常复杂，根本原因是语言使用者异常复杂，人的行为异常复杂，行为动因也异常复杂，这里呈现的不是千篇一律显而易见的规则规律，或然性特征猛然增多。于是或然性背后的必然性成为言语研究永无终止的追求。
无论是语言研究还是言语研究，研究者都有理论与实践双重使命：一方面探求语言和语用规律，另一方面还希望有助于人们更有效地运用语言，利用语言资源促成有效言语行为。面对语句不通、言不达意的言语文本，语言研究者和语言教师倍感纠结：任何一种语言固然不以任何个人意志为转移在不断变迁中，但是语言共同体需要利用相对稳定的语言系统资源，才能相互交流；当人们厌烦套话空话、提倡言语创新、提倡突破现成话语之时，似乎忘记了突破现成话语的前提是熟悉现成话语。因此，习得或学得一种语言系统的内在资源成为语言使用者的第一步，迈出科学化的第一步，接下来是语言使用者通往语用艺术化的步步登高，这是一步步迈向无顶天梯的攀爬。
2018 年，本刊改刊词坦言致力于克服外语学刊同质化倾向。
2019 年，本刊将大力扶持中青年学者的语言本体研究和话语研究习作，相信稚嫩的花蕾终有一天可以绽放异彩！
主 编：林大津
